LAOS - Luang Prabang

1 heure d'avion à hélice plus tard, nous arrivons à Luang Prabang, petite ville à 600 m d'altitude, tout en longueur au confluent du Mékong et de la rivière Nam Khan. Les collines alentours sont vertes et la ville est entourée de forêts tropicales. Luang Prabang est l'ancienne capitale du Laos et a été classée au Patrimoine Mondial de l'humanité . On apprendra très vite à en faire le tour à pied, tant la ville est petite . Notre hôtel est dans la vieille ville, en face du "Wat Xieng Mouane" , notre chambre est à hauteur du temple et nous pouvons apercevoir les moines prier et chanter ... Le marché est dans notre rue, tous les soirs à partir de 17 H et c'est un plaisir de s'y promener tant les laotiens sont gentils et agréables.
Nous établirons notre QG "cantine" dans un petit restaurant très sympa, sur la rue centrale : le café Ban Van Sene . C'est fou comme on peut prendre rapidement des petites habitudes !!! en plus , cela nous permet de nous connecter à internet, ce qui n'est pas toujours facile, surtout par temps de pluie !
Pendant 3 jours , nous visiterons le mont Phousi , l'ancien Palais Royal et quelques "Wat" ... une petite séance de massage Lao avant de reprendre l'avion pour Ventiane .

THAILANDE - Chiang Mai

Après notre semaine à Bangkok, nous prenons le train à la gare centrale pour Chiang Mai . Une nuit en 1ère classe, cabines de 2 couchettes, Lucie et Margaux ensemble, Béa et Oscar et nous. Le contrôleur vient nous mettre les draps, les couvertures et l'oreiller, tout cela de façon parfaite . On est loin des trains indiens et vietnamiens ... L'arrivée est prévue à 9H45, le train est à l'heure et c'est dans un taxi king size (un gros 4X4 aménagé) que nous gagnons l'hôtel, situé au bord de la rivière, un peu à l'extérieur de la vieille ville. Oscar est déjà dans la piscine avec Béa et les filles... Après le déjeuner , nous partons visiter les temples de la vieille ville : En premier , en passant par des ruelles non goudronnées , les quartiers des guests houses et petits bars, nous arrivons très vite au WAT CHIANG MAN, le plus vieux temple de Chiang Mai, avec ses 2 colonnes en teck et ses deux petits bouddhas, une partie du temple est en pleine rénovation et les enfants profitent des ventilateurs de l'autre pour se refroidir ! Puis, vue l'enthousiasme des enfants et la chaleur étouffante du dehors, nous nous embarquons dans 2 tuk tuk pour aller visiter le WAT PHRA SINGH - le bouddha lion- , le plus vénéré de la ville, le temple en style Lanna, celui avec des magnifiques peintures à l'or dans la petite chapelle. Toujours avec les tuk tuk, nous continuons notre route vers le WAT CHEDI LUANG (mon préféré), tout en brique et stuc, qui a vu sa partie haute étêtée par un tremblement de terre au XVI ème siècle et pas encore restaurée malgré les efforts des gouvernements . On y découvre une réplique en jade du bouddha d'émeraude (l'original est à Bangkok) et plus loin un bouddha couché ... Notre visite des temples se termine ici, les enfants saturent un peu et préfèrent de très loin aller se baigner dans la piscine de l'hôtel !!
C'est à Chiang Mai que nous dégusterons de l'excellente cuisine thaï et ferons la rencontre d'un restaurateur italien, amateur de tabatières ....et plus largement d'antiquités chinoises . Le lendemain, nous découvrirons le massage thaïlandais ...