EL CHALTEN

Nous remontons plus au nord du Parc National de los Glaciares pour atteindre la plus jeune ville d'Argentine, El Chalten. Véritable ville far- west, elle fut crée en 1985 , et ne compte qu'une centaine d'habitants , en hiver, ses rues ne sont toujours pas bitumées et beaucoup de maisons sont encore en construction. Les autres , en bois et en tôle ont un charme fou. C'est d'ici que partent les expéditions pour le Fitz Roy et le cerro Torre. Nous arrivons la nuit après une route splendide et sommes accueillis par les propriétaires d'un hôtel superbe, avec vue sur le Fitz Roy. De là, nous partons le lendemain pour notre 1er trek vers le lago Torre : 6 H de marche, le long de rivières et d'un lac magnifique, traversant des forêts de hêtres aux feuilles caduques . Les enfants marchent d'un bon pas, les filles ont un rythme rapide et sont devant et Oscar reste avec nous ... Nous ferons notre pause déjeuner au bord du lac Torre , avec vue sur les 3 aiguilles du Cerro Torre (3128 m d'altitude). La température est nettement plus fraîche ... La descente se fera sous une petite pluie fine et notre retour à El Chaten sous le soleil ! Nous pourrons voir, dans la soirée, le sommet du Fitz Roy avant que ne s'abatte un énorme orage . Après une excellente nuit de sommeil , cette 2ème journée sera la plus longue : 8 H de marche pour aller au lago Los Tres, petit lac très froid, situé au pied du Fitz Roy et en contrebas d'un autre lac, le lac Sucia. Notre ascension débute par un sentier qui traverse une forêt ; nous serons suivi longtemps par un petit chat tigré qui fera la joie des enfants ... Après avoir franchi quelques rivières, passé les 2 camps de base du Fitz Roy, nous atteignons l'ultime montée qui nous permettra d'admirer le Fitz Roy et les deux lacs près desquels nous pique-niquerons. 1 heure de montée sur des grosses pierres , les filles crapahutent et Oscar grimpe comme un chamois (certaines marches font la moitié de son corps !) . Cela valait le coup tant le paysage est à couper le souffle ; le ciel s'étant dégagé, nous voyons le sommet du Fitz Roy, sous un soleil magnifique ; les enfants vont jouer sur un petit névé, près du lac . Rentrée sur El Chalten pour le dîner !

EL CALAFATE

Départ matinal de Puerto Natalès pour El Calafate, avec notre 3 ème passage de frontière en Argentine en 1 mois 1/2 . Au poste de frontière on sent que la guerre des Malouines n'est toujours pas digérée, voir photo .
Calafate est une ville de montagne où nous retrouvons la chaleur et l'accueil des argentins . Elle est situé au sud du Parc National Los Glaciares et à 80 kms du Perito Moreno .La ville est en plein boum, elle est passée de 1 000 ha à 15 0000 ha en 10 ans ! La Patagonie est le nouvel eldorado argentin . C'est de là que nous partons visiter le glacier Perito Moreno qui , du bateau, nous domine de ses 70 m de hauteur. Nous espérions pouvoir l'escalader avec des crampons mais l'agence qui organise le trek refuse arguant du trop jeune âge d'Oscar et de sa frêle silhouette ... La déception passée, on se régale de se spectacle magnifique : le glacier est tellement beau qu'on a parfois l'impression que c'est un décor , en revanche les chutes fracassantes et sonores de morceaux de glace dans le lac nous rappelle le réchauffement planétaire . Nous rentrons heureux et comblés de cette journée.

TORRES DEL PAINE

3 heures de bus sur une route pas encore goudronnée mais très jolie, et nous voici arrivés aux abords du Parc Torres del Paine où débute notre trek.
Déjà les paysages sont magnifiques et très diversifiés : le bus a longé un petit lac et au loin apparaît les sommets enneigés du Torres Del Paine. Nous voyons nos premiers guanacos, plus élégants que les lamas et moins farouches que les vigognes. Après 2 heures de marche nous rejoignons un adorable petit refuge (Chileno )planqué dans les arbres et aux bords d'une rivière ; nous y déposons nos sacs et partons pour 4 h de marche aller retour pour le camp de base du Torres del Paine.
La dernière heure est de l'escalade au milieu de grosses pierres et non le traditionnel sentier, Oscar a bien du mal à escalader certains passages mais ira jusqu'au bout, et sera comme tout le monde récompensé par une superbe vue sur le Torres et le lac situé en contrebas. Après une nuit en dortoir (lits superposés sur 3 niveaux ), nous partons pour notre 2 ème étape (6 h de marche) dont une bonne partie se fera le long du lac Nordenskjöld , et à travers des forêts de petits hêtres et de fleurs jaunes . Nous admirons l'immense glacier del Frances et nous nous faisons quelques frayeurs avec certains passages de torrents. Nous arrivons en vue de notre 2 ème refuge, tout aussi charmant que le premier et retrouvons les australiens, néo-zélandais et anglais rencontrés sur le Navimag . Le lendemain , 3 ème étape de notre trek, la plus longue (9 H de marche), tout aussi superbe que les précédentes avec une arrivée sur un refuge qui tient plus lieu d'hotel tellement il est imposant et confortable . La 4 ème étape sera plus courte ( 4 H de marche) et aussi plus venteuse et surtout pluvieuse pour arriver dans un refuge minuscule, extrêmement chaleureux aux abords du glacier Grey . Pour la 3 ème nuit de suite, nous partageons notre dortoir avec une suisse , Margrit, qui adore les enfants. Le lendemain, en 4 heures nous rejoignons , de nouveau sous le soleil , l'embarcadère où nous prenons le bateau qui nous ramène à l'entrée du parc. Superbe vue sur les glaciers, les lacs .... Retour par le bus à Puerto Natalès où nous prenons une journée de repos, le lendemain, avant de repartir pour le Fitz Roy, en Argentine. Les enfants en profitent (comme nous) pour chater avec leurs copains et faire leurs mails .

PUERTO NATALES

Après nos 4 jours de mer, nous retrouvons le charme d'une petite ville portuaire dont nous tombons amoureux très vite, tellement elle a de charme .
C'est d'ici que nous découvrirons la Patagonie Chilienne, le Torres Del Paine, et plus tard les glaciers. La mer en face, les montagnes tout autour, cette ville est paisible, habitée par le va et vient des trekkeurs venus d'Ushuaia ou du Torres Del Paine et par 260 personnes débarquant chaque semaine du Navimag. Chaque maison a sa couleur , le tout en harmonie, un petit parc public avec ses arbres taillés, ses boutiques de montagnes et de pêche, ses restaurants, ses bars ... On y rencontre en 2 jours une grande partie des passagers du Navimag et chacun prépare, comme nous, son trek dans le Parc Torres Del Paine, situé à 80 kms de Puerto Natalès. Certains feront la grande boucle, en campant, d'autres iront simplement passer la journée, et la majorité fera le "W" ( comme nous, soit 5 jours de marche et 5 nuits en refuge). Oscar découvrira le petit port de pêche et l'incroyable enchevêtrement des bateaux en bois , verts, bleus , rouges , par toujours en bon état mais qui semblent partir régulièrement à l'assaut du Pacifique ... Le jour se lève tôt et à 23 heures la nuit n'est toujours pas tombée ! Il fait encore très beau mais la température a bien chuté depuis notre départ de Puerto Montt. C'est ici que nous équiperons Oscar et Lucie en vue du trek avec chaussures de marche et anorak pour l'une et parka pour l'autre... Alejandro, le propriétaire de l'hôtel nous a beaucoup aidé pour certaines réservations (de bus entre autres ) et nous retrouvons , ici, la chaleur et l'hospitalité que nous avions connu avec les argentins.